Arts verplicht tot hercontact patiënt?

Onlangs heeft Corrette Ploem een bijdrage geleverd aan een belangrijke discussie binnen de genetica, die ook breder relevant is. Onderwerp van gesprek? De eventuele verplichting van artsen om opnieuw contact op te nemen met de patiënt wanneer er na verloop van tijd nieuwe kennis beschikbaar komt die nieuw licht werpt op een eerdere testuitslag bij diezelfde patiënt. Ook wel 'hercontact' (recontacting) genoemd. Heeft de arts dan een dergelijke plicht? En hoe ver gaat die?

In het eerder verschenen artikel 'Opnieuw contact zoeken met de patiënt: een artsenplicht?' (in Tijdschrift voor Gezondheidsrecht 2019) schrijft Corrette Ploem, samen met prof. mr. J.K.M. Gevers, en prof. dr. W.H. van Harten, dat genetici en andere klinisch specialisten maar ook loboratoria worstelen met dilemma's rond het opnieuw benaderen van patiënten met wie het contact in principe is beëindigd. 'Laboratoria en clinici zien wel het potentiële belang van het delen van nieuwe relevante informatie met (vroegere) patiënten, maar zij vinden het moeilijk op dat gebied een duidelijk beleid te formuleren en dat ook uit te voeren. Dat laatste houdt ook verband met de uitvoering van reguliere taken die al zo veel tijd en aandacht vraagt.' Daarnaast blijkt er ook onduidelijkheid te bestaan over wat op dit punt van het veld verwacht mag worden.

In april 2025 komt een preadvies voor de Vereniging voor gezondheidsrecht uit waarbij Marieke Bak, medisch ethicus van Amsterdam UMC, betrokken is. De vraag is of de verantwoordelijkheid van hulpverleners ten aanzien van het opnieuw contact zoeken met de patiënt zich daarin verder zal aftekenen. Corrette Ploem draagt met haar expertise en inzichten bij aan verdere normontwikkeling op dit punt.